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“이젠
한국계 미국인 위한 전도사가 되어 주십시오” (07-2004) |
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| 미해군 정보직원의 신분으로 국가기밀인 군사 정보를 한국의 무관에게 넘긴 후 그 간첩죄 혐의를 인정하고 옥고를 치르다가 나오신 김 선생이 이제 자유스로워질 수 있는 날이 다가온다고 하니 참으로 반갑습니다. 개인적으로도 안타까운 일이라고 생각하며 위로를 드리고자 합니다. 가석방 상태의 김 선생이 많은 분들과 많은 만남을 가지면서 한국에 대한 사랑을 피력하고 있고 또한 한국에서는 김 선생을 영웅처럼 섬기려는 소식을 접하게 되었습니다. 그러나, 미국에 새 뿌리를 내리려고 온갖 노력을 하고 있는 많은 한인계 미국 이민 자들은 김 선생의 행위로 인한 한인사회의 부정적 영향에 대하여는 한마디의 언급이 없음에 실망하고 있습니다. 일제 압박으로부터 독립운동을 하려고 미국으로 피해왔던 선배 이민자들과는 달리 김 선생과 우리들은 스스로 성공의 꿈을 이루려고 미국을 내 나라로 선택하고 이민한 그룹입니다. 우리 한인들이 그 이민의 꿈을 이루려면, 미국에 충성하며 이웃에 봉사하는 한인계 소수민족 이라는 인식을 우선 심어야 한다고 생각합니다. 미국 이민 100년을 기록한 우리들은, 그 동안의 꾸준한 노력으로 인하여 근면한 소수계, 우수한 두뇌의 소수계 등 긍정적 이미지를 구축하게 되었습니다. 그러나, 우리 이웃에게는 손님처럼, 나그네처럼 인식되어 있고, 심지어는 미국보다 한국을 더욱 사랑하는 듯 보이는 나쁜 이미지도 가지게 되었습니다. 2001년에 미국 기자협회 회원을 상대로 실시된 여론조사에서, 42%나되는 참여 기자들이 아시아 출신 미국인들은 출신국의 국익을 위하여 미국의 비밀을 넘겨줄 수 있을 것이라고 응답하였다고 합니다. 이러한 이미지가 개선되기 전에는 우리들의 꿈을 실현할 수가 없습니다. 용모와 언어 그리고 문화의 다른 점을 가지고 있는 우리들이지만, 내 나라로 선택한 미국에서 굳건히 뿌리를 내려 우리들의 자식들이 이 나라에서 당당하게 기개를 펴고 출세할 수 있기를 원하고 있습니다. 그러나 선생님의 행위로 걸림돌이 될 수도 있다고 감히 말씀 드립니다. 수개월전, 김 선생이 하셨던 “나는 한국인이기에 비밀정보를 한국에 주었다”는 발언은 우리를 당황케 합니다. 우리가 더 이상 한국인이 아니기도 하지만, 미국에 있는 한국인들은 모두 스파이일수도 있다는 인식을 우리들의 이웃에 심었기 때문입니다. 또한, 한국정부는 국익을 위해서는 불법이라도 해서 한국에 충성하라고 전세계에 나가 살고 있는 이민 자들을 고무하는 나라로 전락할 수도 있습니다. 엄연한 미국 시민들인 우리와 우리 자손들은, 외모 때문에 그리고 우리가 만들어 놓은 부정적 이미지 때문에 영원히 이방인처럼 우리 이웃에 부각되어 있습니다. 이처럼 어려운 때에 김 선생이 자진하여 한 행위는, 우리들을 당황케 만들었으며 이런 일로 인하여 우리들과 자손들이 미국의 실력 있는 에트닉으로 성장하는데 도움이 못됩니다. 김 선생이 우리 한인사회에 끼친 우려는 이미 상당합니다. 우리들을 더욱 우려하게 하는 것은, 한국의 한국인들이 김 선생을 영웅시하고 또 한인사회에서 이것을 동의와 이해하는 분위기로 받아들여질 때 세워질 수 있는 위험한 전통입니다. 한국인과 한국출생 미국인의 큰 차이의 뜻을 혼동한 제2, 제3의 김 선생이 이 나라에서 발생될 때 우리 한인사회가 두고두고 겪을 일은 상상도 할 수 없는 재난일 것입니다. 기우이기를 바라지만, 스스로의 이미지 관리조차 못하고 있는 우리 한인들이 불법이라도 해서 한국을 돕겠다고 나서는 일이 또 생기면, 우리들의 입지는 더더욱 어려워질 수밖에 없기 때문입니다. 제안이 있습니다. 이번 김 선생이 겪으신 고난의 경험을 잘 활용하여 주실 수 있다면, 전화위복으로 오히려 우리들 한인사회에 긍정적 영향을 주실 수 있다고 확신합니다. 선생께서 겪으신 고초를 헛되게 버리지 마시고, 우리 한인계들로 하여금 미국의 국법을 준수하고 새나라에 충성하며 이웃과의 교제를 넓히고 커뮤니티 활동에 참여하도록 계몽하는 전도사가 되어 주실 것을 제안합니다. 조국을 돕고 싶어도 정정당당히 도울 실력이 아직 없는 우리들이 미국의 당당한 실세로 (Integral Part of America) 발돋움 할 수 있도록 하나님이 준비하신 기회라고 판단하며 이 글을 드립니다. June 3, 2004 ■ 박선근
(Sunny Park) spark@goodneighboring.org
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