DAR Americanism Award Speech

Sunny K Park • June 13, 2024

DAR Americanism Award Speech

Sunny K. Park

December 10, 2005

Ansley Country Club, Atlanta, GA



Good morning, ladies and gentlemen! I want to thank the award selection committee

members for your bad job in selecting the wrong person for the award. I am not sure that

I should be the one to receive such a distinguished award. The immigrant community

contains so many other patriots who love America and would die for America. They may

not be visible to the mainstream community because they are usually rather quiet, but

their numbers are so great, you can’t even count them. You noticed me because I perhaps

talk a little too much, based on my close friend’s evaluation, but I am thankful to my

mother Chung Pyung-nim, who trained me to be a bigmouth.


I want to thank to Ms. Nancy Jordan and Ms. Lynn Brackey for their devoted

leadership of DAR. Every American knows that DAR is a large organization of

wonderful and patriotic people, but after getting to know Nancy and Lynn, I realize that

they are tenacious and beautiful people as well. America should be proud of those two

and all of you—the members of this chapter of DAR.


If I may, I would like to thank my friends who came today to help me celebrate

this honor: [names go here.]


I want also to thank my family, my children, and my employees for their

unconditional support as I run around the country and do whatever it is that I do.

As an American, and particularly as an immigrant American and a naturalized

citizen of this great nation, I am truly honored at the recognition from an organization

like DAR.


In my travels, I find that some people need reminding that immigrants didn’t

come to the United States only with economic goals in their minds, but they also brought

long-held values to their new country. In some respects, these values hearken back to the

America of old. While many observers wonder where America’s values have gone, I’d

like to say that these same observers might look to America’s recent immigrants to


discover what might be missing. I’m talking about values like a strong work ethic and

what are considered to be old-fashioned moral standards.


But while we welcome legal immigrants—with their work ethic and their values

and their morals—and encourage them to become new citizens, I am not sure we are

doing a good enough job in training them as American citizens.


Think about it: What does an employer do when hiring a new employee? Train

them, of course! Gives the new worker a good introduction to the company’s history and

culture, makes sure the new hire understands the reason for the hire, introduces the new

hire to his or her fellow employees, teaches about the company’s unique way of doing

business, and so on. This way, the company will have more productivity from the efforts

of the new employee, and the new employee will find more enjoyment in the new job.


On the other hand, what happens if an employer doesn’t train new employees at

all? They will work according to the rules and culture of their former employers, because

they don’t know the difference.


So, my contention is that America, in its role as host for the new citizens we

accept every day, is obligated to invest more time and effort in guiding them to become

the types of citizens American needs. Make sure they understand the reason we are

granting the citizenship. Inform them about the rules and culture of this country. Teach

American history and lore so new citizens can love and serve this nation like you and I

do. If we don’t, they will live like in the old days in their former countries, with their old

rules and priorities. Frankly, we might not like the results.


If we don’t start guiding these new citizens soon enough, and with the number of

new citizens increasing, America could soon become more like the countries our new

citizens left, rather than the America that they came to embrace and that we’d like to

keep. By not training immigrants better than we do, we have a certain recipe for chaos.

But I will tell you one thing more. I am still so optimistic about America’s future!

Our system has been improving over the last 229 years, and we will continue to prosper.

DAR members: I strongly believe that America will continue to be the best place

on earth because of your roles as caretakers of this nation. It was September 13, 1985,

when I first met a member of DAR. I will never forget the DAR volunteer who greeted

me with a big smile as I walked out of the courtroom where I had just been sworn in as a


new American. Her sweater was probably a double XL, and her smile was even bigger

than that.


Aside from her smile, she also gave me a small red rose, not to mention a small

American flag that I still keep in our china cabinet. More than anything, she gave me

some lessons that had an impact that lasts to this day:

America is full of love and care!

America is full of volunteers!

I am here because American needs me!

I made up my mind at that moment. I will be the best citizen this nation ever had,

and I mean ever!


Let me return the favor of the lady in the big sweater by telling you again my

important message for today: There are so many patriots in immigrant communities, but

they are quiet. We need to stimulate and empower these sleeping giants.

We love America!


With you, we want to take care of this great nation, and make this nation an even

better place to live and die for.


I want you to count me in!


I want you to count in also my fellow immigrants, who will help me take care of

this great nation.


Merry Christmas to you all!


God bless the troops on the front lines!


And God bless the U.S. of A.!

"참전용사들의 수고와 희생 잊지 않겠다"

By Sunny K Park • July 27, 2026
한국전 조지아 출신 전사자 740명 추모 한미우호협회(회장 박선근, 이사장 프랭크 블레이크)는 254 오전 10시 30분 둘루스 페인-콜리 하우스에서 한국전쟁 휴전 73주년을 기념해 미군 참전용사 헌화식을 개최했다. 기념식에서는 한국과 한국인을 지키기 위해 한국전에 참전했다 희생된 740명의 조지아 출신 미군들을 추모하고 생존 참전용사들에게 감사를 표하는 시간을 가졌다. 1992년부터 매년 계속된 한미우호협회의 한국전 기념식에서 마이클 박 씨가 사회를 맡았으며, 기수단 입장에 이어 아틀란타 연합장로교회 어린이 합창단이 한미 양국 국가를 연주했다. 연합장로교회 손정훈 담임목사가 개회기도를 했다. 한미우호협회는 한국전쟁 참전용사들을 모두 호명하며 박수를 보냈으며, 어린이 합창단 단원들이 참전 용사에게 꽃을 달아 드리는 순서도 가졌다. 예년처럼 각 단체들은 희생자들을 추모하는 화환 증정 행사를 가졌다. 박선근 회장은 8세의 어린 나이에 일어난 한국전 당시의 상황을 설명하며 참석한 은퇴 및 현역 군인, 그리고 한인 단체장들의 이름을 거명하며 감사의 말을 전했다. 박 회장은 “한미우호협회는 당신들의 수고와 희생을 결코 잊지 않겠다”고 다짐하며 최근에 애틀랜타를 비롯해 미국 6개 도시에 세워진 “땡큐 아메리카!” 빌보드 광고를 소개하기도 했다. 폴 김 한미우호협회 이사는 참석한 한국전 참전용사들을 소개하며 감사를 표했으며, 육군대장 출신의 래리 엘리스 전 한미우호협회 이사장, 이준호 주애틀랜타총영사, 김기환 동남부한인회연합회장, 마이클 렛 주상원 한미우호코커스 의장 등이 참전용사들을 추모하고 기억하는 연설을 했다. 협회는 기조 연설자인 리처드 드웨인 윌슨 조지아 내셔널 가드 사령관(소장)에세 감사패를 증정했으며, 윌슨 사령관은 “자유와 민주주의를 위해 희생한 조지아 출신 740명의 미군 참전용사들에게 감사한다”며 “이제 민주화와 경제성장을 이룩한 한국의 발전상을 보면 참전 용사들의 수고와 희생이 결코 헛되지 않았다”고 말했다. 참전용사인 한국전참전용사회 레이 데이비스지부 회장은 답사에서 "흔히들 한국전쟁을 잊혀진 전쟁이라 말하지만 한인들의 감사와 기억을 보면 절대 잊혀진 전쟁이 아니다"라며 "한인 커뮤니티의 발전을 기원한다"고 말했다. 이날 행사의 대미는 엘리스 장군의 부인인 진 엘리스 여사가 전쟁포로 및 실종자를 추모하고 기리는 시간을 끝으로 막을 내렸다. 박요셉 기자 Source: https://higoodday.com/news/1015659

35년 이어진 한국전 참전용사 감사행사, 올해로 막 내린다

By Sunny K Park • July 27, 2026
첫 행사 370명 참석했지만 올해 참전용사 4명뿐…“한 시대 마무리…슬프다” 35년 동안 매년 여름이면 조지아의 한국전 참전용사들이 한자리에 모였다. 한인 어린이들은 가슴에 꽃을 달아드렸고, 한인사회 지도자들은 고개를 숙여 감사를 전했다. 전쟁 기록 그러나 그 오랜 행사가 올해를 마지막으로 막을 내린다. 한미우호협회 박선근 회장은 “한국전 참전용사 대부분이 별세했고, 생존한 분들도 건강상의 이유로 행사 참석이 어려워졌다”며 내년부터 정전협정 기념 초청 행사를 열지 않기로 했다고 밝혔다. 1991년 시작된 행사는 35년 동안 한 해도 빠짐없이 이어졌다. 첫 행사에는 약 370명의 참전용사가 참석했지만, 올해 둘루스 페인-콜리 하우스에 자리한 생존 참전용사는 4명뿐이었다. 지난해 참석자는 14명이었다. ◇ 370명에서 4명으로 한미우호협회는 24일 한국전쟁 정전협정 73주년을 앞두고 조지아 지역 참전용사들을 초청해 마지막 헌화 행사를 열었다. 전문가 및 무역 협회 기념식에서는 한국전쟁에서 전사한 조지아 출신 미군 740명을 추모하고, 생존 참전용사들의 희생에 감사를 전했다. 기수단 입장에 이어 아틀란타 연합장로교회 어린이 합창단이 한국과 미국 국가를 불렀다. 손정훈 담임목사가 개회기도를 맡았으며, 어린이들은 참전용사들의 가슴에 직접 꽃을 달아드렸다. 박 회장은 “첫 행사 당시 참전용사들의 평균 나이는 60세 정도였고 약 370명이 참석했다”며 “올해는 네 분만 참석해 마음이 무겁다”고 말했다. 한국전쟁 발발 당시 8세였던 그는 “한미우호협회는 여러분의 수고와 희생을 결코 잊지 않겠다”고 강조했다. ◇ “한인들은 우릴 절대 잊지 않는다” 한국전참전용사회 레이 데이비스 애틀랜타 지회 윌리엄 스투바 지회장은 이날 한인사회에 감사의 뜻을 전했다. 그는 “흔히 한국전쟁을 잊혀진 전쟁이라고 하지만 한인들은 우리를 절대 잊지 않는다”며 “한인 커뮤니티의 발전을 기원한다”고 말했다. 이어 “한국은 미국의 가장 훌륭한 동맹국 가운데 하나”라고 강조했다. 행사에는 미 해병대 출신인 리치 매코믹 연방 하원의원(공화, 조지아)도 참석해 박선근 회장과 한인사회에 감사를 표했다. 또한 조지아 주의회 한미코커스 의장인 마이클 렛 상원의원은 참석 참전용사들에게 감사의 뜻을 담은 결의안을 전달했다. ◇ 마지막 행사를 지킨 사람들 행사의 마지막을 누구보다 무겁게 지켜본 사람 가운데 한 명은 티나 마리 코리아 조지아주방위군 유스챌린지재단 회장이었다. 그는 35년 전 첫 행사 때부터 매년 행사 준비와 진행을 위해 봉사해왔던 코리아 회장은 “한 시대가 마무리되는 것 같아 슬프다”고 말했다. 행사장에는 여전히 한미 양국의 국기가 나란히 섰고, 어린이 합창단의 노래와 헌화 순서도 예년과 다르지 않았다. 그러나 해마다 줄어든 참전용사들의 빈자리는 더 이상 채울 수 없었다. 전쟁포로와 실종자를 추모하는 순서를 끝으로 마지막 행사는 마무리됐다. 한미우호협회는 최근 애틀랜타를 포함한 미국 6개 도시에 ‘땡큐 아메리카(Thank You America)’ 빌보드를 설치하며 참전용사 감사 활동을 이어가고 있다. 박 회장은 연례 행사는 올해로 종료되지만 참전용사들의 희생을 기억하고 알리는 활동은 계속할 것이라고 밝혔다. 이상연 기자 paul@atlantak.com Source: https://atlantak.com/35%EB%85%84-%EC%9D%B4%EC%96%B4%EC%A7%84-%ED%95%9C%EA%B5%AD%EC%A0%84-%EC%B0%B8%EC%A0%84%EC%9A%A9%EC%82%AC-%EA%B0%90%EC%82%AC%ED%96%89%EC%82%AC-%EC%98%AC%ED%95%B4%EB%A1%9C-%EB%A7%89-%EB%82%B4%EB%A6%B0/

30년간 이어진 '땡큐 아메리카'…美 6개도시 고속도로에 동포의 보은(報恩) 광고

By Sunny Park • July 22, 2026
美 6개 도시 고속도로에 한국전 참전 미군 감사 빌보드 하루 150만대 차량에 감사 메시지 전해 박선근 한미우호협회장 사비 털어 광고..."미군 희생 잊지 않겠다" 7월24일 조지아서 한국전 정전기념 추모식도 열어 한국전쟁 당시 대한민국을 위해 희생한 미군 장병들에게 감사의 뜻을 전하는 대형 빌보드 광고가 올해에도 미국 주요 도시 고속도로에 내걸렸다. 1996년 시작된 이 캠페인은 올해로 30년째를 맞으며 한국전 참전용사들의 희생을 미국 사회에 알리는 대표적인 민간 감사 운동으로 자리 잡았다. 미국 한미우호협회(AKFS. 회장 박선근)는 한국전쟁 정전협정 체결 73주년을 맞아 20일(현지시간)부터 애틀랜타, 뉴욕, 시카고, 댈러스, 휴스턴, 로스앤젤레스 등 미국 6개 주요 도시의 고속도로에 '땡큐 아메리카'(Thank You America) 빌보드 광고를 설치해 운영하고 있다고 밝혔다.